Instruções MySql + php: SELECT

//ligar ao servidor
            $con = mysql_connect("localhost","root","root");
            if (!$con){
           
                $msg='ERRO AO ESTABELECER A LIGAÇÃO COM O SERVIDOR: ' . mysql_error();
                }
       
                // ligar à BD,  variavel password
               
                    mysql_select_db("avalia_alunos", $con);
                   
                    //procurar todos os registos na tabela alunos onde o id_aluno é igual ao valor que está no campo "id_a"
                    $sql="SELECT * FROM alunos WHERE id_aluno=".$_POST[id_a];
                   
                    //executar a consulta
                    $result=mysql_query($sql,$con);
                   
                    //determinar quantos registos verificam a condição
                    $num_linhas=mysql_num_rows($result);
?>